FIFA oficjalnie potwierdziła, że Arabia Saudyjska została wybrana jako gospodarz Mistrzostw Świata 2034. Po zakończeniu terminu składania ofert na organizację mundialu, wpłynęło tylko jedno zgłoszenie, które zostało zatwierdzone przez światową federację.
Arabia Saudyjska jest pierwszym krajem z Azji, który będzie gospodarzem Mistrzostw Świata od czasu turnieju w Korei Południowej i Japonii w 2002 roku. Decyzja FIFA spotkała się z mieszanymi reakcjami. Saudyjczycy mieli poparcie większości krajów z Azji, Afryki i Ameryki Środkowej, ale wybór ten budzi kontrowersje.
Niektórzy krytycy sugerują, że wybór Arabii Saudyjskiej był przesądzony ze względu na bliskie relacje między prezesem FIFA, Giannim Infantino, a księciem Mohammedem Bin Salmanem, saudyjskim następcą tronu. Jednak FIFA argumentuje, że wybór ten ma na celu promowanie rozwoju piłki nożnej w nowych regionach i umożliwienie kraju zorganizowania prestiżowego turnieju sportowego.
Podobnie jak Mistrzostwa Świata 2022 w Katarze, które również odbyły się w Azji, turniej w Arabii Saudyjskiej może przynieść wiele zmian. Jednym z istotnych postanowień będzie zniesienie zakazu sprzedaży alkoholu na czas trwania turnieju. Jednak przeprowadzenie mundialu w tak konserwatywnym kraju stawia również wiele wyzwań, takich jak zagadnienia dotyczące praw człowieka i wolności dla kibiców i mediów.
Arabia Saudyjska będzie miała teraz rok na dopracowanie swojej oferty i współpracę z FIFA. Ostateczna oferta ma zostać zatwierdzona na kongresie światowej federacji w czwartym kwartale 2024 roku.
Mistrzostwa Świata w 2034 roku będą trzecim turniejem tej rangi gościńcem w Azji. Poprzednie edycje odbyły się w Korei Południowej i Japonii w 2002 roku oraz w Katarze w 2022 roku.
Arabia Saudyjska, mimo że sześciokrotnie brała udział w Mistrzostwach Świata, nie odniosła większych sukcesów. Pięć razy odpadała w fazie grupowej, a tylko raz dotarła do 1/8 finału, co miało miejsce podczas ich debiutu w USA w 1994 roku. Czy turniej w swoim kraju pozwoli Saudyjczykom na osiągnięcie większej sławy w świecie piłkarskim? Przekonamy się za 11 lat.
Źródło: FIFA